ИСТОРИЯ ЗВЁЗДНОГО УЖА
В Исходе Александра Керенского из Внутренней Сферы и в последующие годы жизнь стала сложной для всех, и вдвойне для семьи генерала. Среди тех,кого его сын Николай называл настоящими друзьями, был и Абсалом Траскотт, которого Николай встретил после освождения Москвы генералом Керенским. Тогда ещё молодой майор Сил Обороны Звёздной Лиги, Траскотт взял юного Николая под своё крыло и научил его тонкостям пилотирования БэтлМеха. Годы спустя, в ходе колонизации миров Пентагона, тогда уже полковник Траскотт был уже достаточно опытным, чтобы получить один из новообразованных командных постов. В январе 2788 года Абсалом Траскотт официально получил звание генерала и командира 149-го БэтлМех дивизиона, где они служил вместе со своим старинным другом, Николаем Керенским. ...
Когда Пентагон поразила гражданская война и это стоило жизнии генералам Александру Керенскому и Аарону ДеШевалье, Траскотт был единственным командиром, поддержавший Николая как законного наследника Александра - это своё убеждение он был готов защитить силой. Потому-то он был и среди первых присоединившихся к Николаю во Втором Исходе, покинув хаос миров Пентагона, уйдя в покой Страны Мечты.
В первые дни Второго Исхода Николай оставил пост командира 146-го Королевского БэтлМех дивизиона, став лидером Звёздной Лиги в Изгнании. Жестом доверия он назначил генерала Траскотта командиром 146-го. Траскотт немедленно слил сильно недоукомплектованные 146-й и 149-й дивизионы в новый 149-й, что дало небольшой группе отважных последователей Николая Керенского одно полное подразделение БэтлМехов для самообороны.
Когда Николай создал Кланы из числа своих воинов, Абсалом Траскотт был среди первых, выбранных Николаем для занятия постов высших офицеров Кланов - Ханов. Полностью доверяя справедливости своего друга и наставника, Николай позволил Хану Траскотту выбрать лучших своих воинов для состава его нового Клана - Звёздного Ужа. Намереваясь поддерживать в Клане дух военной традиции, Хан Траскотт сделал необычный выбор на пост саХана: мастер-сержант Девон ЛеФабр. ЛеФабр служил старшим сержантом в 146-м дивизионе, а до этого был старшим сержантом и главным техником 342-го Королевского БэтлМех полка. Выбор Траскотта ужаснул многих среди его сотоварищей-Ханов, но молчаливая поддержка Николая и тот факт, что ЛеФабр был достаточно подготовлен, чтобы быть МехВоином, подавили протесты.
Ханы Траскотт и ЛеФабр немедленно стали проводить работу по формированию своего Клана, воплощая слова в дело. Пока другие Ханы высокопарно философствовали и на словах тонко обрисовывали свои Кланы, Траскотт и ЛеФабр, следуя чести мундира, уже формировали из бывших солдат Звёздной Лигии войска Клана. Вместо слепой веры в доктрину они выполняли командную работу - это краеугольный камень Клана Звёздного Ужа. Вскоре, через несколько лет, мечта Хана Траскотта стала реальностью: Клан Звёздного Ужа был един и был готов действовать.
РАННИЕ ПОПЫТКИ
К началу второго десятилетия 29-го века Николай начал обдумыватьпланы возвращения в Пентагон. Кланы не имели надёжных сведений относительно положения дел в государстве миров Пентагона; отчёты были в лучшем случае отрывочны, большинство из них были повторными пересказами со слов торговцев Кланов. Действуя как главный военный советник Николая, Хан Траскотт выделил более дюжины из своих собственных WarShip'ов и JumpShip'ов Клана для разведки пространства Пентагона. Информация, доставленная командами этих кораблей, позволила Траскотту придумать Операцию Клондайк, великолепный план по возвращению враждующих колониальных миров. При полной поддержке Великого Совета ильХан Керенский целиком принял Операцию Клондайк.
Клан Звёздного Ужа немедленно начал готовиться к возвращению в свои домашние миры. Пока другие Ханы тратили время в красноречии о правильности их требований миров Пентагона и справедливости вторжения, Траскотт и ЛеФабр начали проводить бесконечные тренировки МехВоинов Клана. Тем временем Траскотт доработал до тонкостей боевой план подготовки каждой части своего войска. Именно его пристальное внимание к деталям и обезопасило целый Клан.
С той минуты, когда иих DropShip'ы вошли в атмосферу Аркадиии, вещи приняли зловещий оборот для Звёздных Ужей. Во-первых, DropShip'ы были опутаны остатками авиакрыльев Аркадии, которые были посланы воспрепятствовать высадке войск Клана Призрачного Медведя. DropShip'ы Ужей преодолели истребители Аркадии, но два из них получили некоторые повреждения и не смогли приземлиться в более безопасной зоне высадки. Траскотт приказал своим войскам продвиигаться к основной зоне высадки на Плато Эсхил (Aeschel Plateau), где они прземлились прямо в гущу смешанного полка защитников Аркадии. В следующие 2 часа всё смешалось - БэтлМехи, истребители, транспорты и целые пехотные роты сражались за обладание плато. Однако стратегическая предусмотрительность Траскотта сохранила в тот день жизнь многим воинам Клана Звёздного Ужа, тем, кто чётко следовал инструкциям своего Хана и сокрушил войска Аркадии. Однако победа досталась слишком дорого. Около пятой части Ужей не выжили в той битве, среди них был и Хан Абсалом Траскотт.
СаХан Девон ЛеФабр немедленно взял бразды правления и призвал воинов-Ужей сражаться ещё упорней. Вся кампания за Аркадию длилась на 2 дня больше, чем планировал Хан Траскотт. Медленно и методично Ужи продвигались вперёд и выполняли возложенные на них задачи, дополнительно взяв 2города, которые Клан Стальной Гадюки не смог утихомирить. Это относительно медленное продвижение позволило Ужам вобрать часть отстатков защитников Аркадии, но также привело и к насмешкам со стороны Гадюк, которые быстро выполнили свою часть во вторжении.
Как только победная кампания на Пентагоне завершилась, каждый Клан, зализав свои раны, начал медленный процесс втягивания деморализованных обитателей миров Пентагона в новое общество Николая Керенского. По предложению вновь избранного саХана, Кенсингтона Таласко, воины Звёздного Ужа отсеяли солдат Аркадии, захваченных в ходе сражений. Те, кто оказался достаточно приспособленными, чтобы выполнить свою роль в рядах Ужей, остались и восполнили потери. Этот акт доверия помог больше, чем что-либо ещё, облегчить перевод захваченных аркадианцев в Клан Звёздного Ужа.
Переход с отсталого пути Внутренней Сферы на путь Кланов не был лёгким для большинства новообретённых других Кланов, и Клан Звёздного Ужа не исключение. Рост естественного недовольства ылился в прямые мятежи в различных местах территории Ужей, но Ханы Ужей по-прежнему боролись за единство в Клане. Лишь настоящее единение в Клане поможет ему соответствовать мечте Николая Керенского и освобождению Внутренней Сферы от её же зла. Когда в 2823 году Неназываемый Клан сжульничал, Ханы ЛеФабр и Таласко немедленно продемонстрировали подтверждение пути Кланов; они были среди первых, поддержав призыв Клана Волка к Уничтожению предателей. Позднее, после гибели Николая Керенского от рук бесчестного воина Клана Чёрной Вдовы, Ханы Ужей поддержали Поглощение Клана Чёрной Вдовы - это пример для любого другого Клана, который попытается уклониться от истинного пути.
РАЗРАСТАНИЕ
С ранних действий Операции Клондайк Хан Траскотт помнил о колониях, отстоявших вдали миров системы Пентагон. Зная, что его Клан будет нуждаться в большем количестве ресурсов, чем может их предоставить Аркадия в одиночку, он совещался с тогда ещё саХаном ЛеФабром относительно выполнимости взятия тех колоний. Рпактически сразу после завершения кампании на Пентагоне Хан ЛеФабр, действуя согласно желанию своего предшественника, выделил небольшие штурмовые группы, которые должны были взять управление несколькими звёздными системами около Шаровидного Созвездия в свои руки. Вовремя Поглощения Чёрной Вдовы Клан Звёздного Ужа частично внедрился в четыре системы в их владениях. В 2837 году новоизбранный Хан Клэнси Траскотт, кровный сын Абсалома, официально переместил столицу и командный центр Клана Звёздного Ужа с Аркадии на Шеридан, планету, гораздо более пригодную для колонизации его Кланом окружающих звёзд.
Проект разрастания Клана Хана Клэнси Траскотта медленно, но верно раширял пространство в сторону периферии Кланов. Однако несколько менее доброжелательных Кланов приостановили разрастание Ужей. Ханы Клана Мангуста увидели в росте Клана Звёздного Ужа прямую угрозу их собственному Клану.
В начале 2844 года Клан Мангуста провёл первое из множества неспровоцированных нападений на владения Звёздного Ужа - на колонии на планетах Татс и Маршалл. Тринарий БэтлМехов Мангустов высадился на Татис, надеясь захватить богатую рудой планету. Однако они не знали, что на планете с инспекцией находился Кешик Ужей Квазар под командованием саХана Демби Н'Бута. Н'Бута немедленно связался с командиром Мангустов и проинформировал её, что он и 6 его МехВоинов будут защищать Татис. Обе стороны встретились на небольшой площадке невдалеке от города Карнак.
Т.к. Н'Бута и его воины были более опытными, они прибыли на место через несколько минут, получив явное преимущество несмотря огромное превосходство противника.
После часа яростного сражения и игры в кошки-мышки действующей осталась единственная Звезда Мехов Мангустов. Н'Бута безжалостно их при отступлении, подстрелив каждого из них до того, как малодушные воины-Мангусты оказались в безопасности у своих DropShip'ов. когда DropShip'ы попытались взлететь, Н'Бута приказал своим потрёпанным войскам выдвинуться вперёд. Невероятное попадание из сдвоенного РРС Thug'а выбило распорку приземления, что в итоге привело к повреждению импульсаторов DropShip'а. повреждённый DropShip сдался, и после дорогостоящего ремонта Н'Бута включил названный Крестоносцем Карнака DropShip как ведущий в Кешике Квазар (где и служит до сих пор).
Однако на Маршалле Ужам пришлось плохо. 2 Бинария БэтлМехов и малоизученные традиционные транспорты и пехота, назначенные в гарнизон планеты, столкнулись с полным Кластером Мехов Мангустов. С самого начала кампании было ясно, что цель командира Мангустов, Звёздного Полковника Мигеля Рили, - вывести из строя инфраструктуру Маршалла, а также уничтожить и защитников. Войска Мангустов, неоправданно потребовав право уничтожить дезгра врага, мощно атаковали города и фермерские хозяйства, уничтожая всё на своём пути. Спустя неделю они стерил с лица планеты войска Мехов защиты. Однако очевидная победа обернулась для них большой проблемой, когда население Маршалла взяло в руки оружие и заняло место павших защитников. Взбешённый таким проявлением народного сопротивления, Звёздный Полковник Рили приказал своим солдатам уничтожить население Маршалла.
В это время Ханов Траскотта и Н'Бута известили о сражениии на Маршалле, колония была в огне и гибли десятки тысяч. Н'Бута, со своим подразделением находившиийся ближе всего, вскоре покинул Татис и стал преследовать Кластер Звёздного Полковника Рили. В конечном счёте он выследил его на Токаше, недавно заселённый колониальный мир после нападений на территорию Мангустов. Здесь Кешик Квазар выискал и убил всех до единого солдат, участвовавших в бойне на Маршалле, начиная с командира и заканчивая самым молодым МехВоином. Н'Бута лично казнил Звёздного Полковника Рили и несколько оставшихся его офицеров. К Хану Мангустов Дэвису Рили он послал обезглавленный труп Звёздного Полковника и сообщение: "Это - твой суркайрид. Прощение - ожидается; забыть - невозможно".
Именем Клана Звёздного Ужа саХан Н'Бута потребовал Токашу, включая полностью колонию Мангустов в этом мире, как изорлу. Он приказал каждому бывшему гражданину Мангустов на планете немедленно транспортироваться на Маршалл, чтобы восполнить потери колонии. Спустя недели после резни на Маршалле Клан Звёздного Ужа укрепил границу с Мангустами, а новые группы крепко вооружённых поселенцев стали вновь заселять планету.
ВСТУПЛЕНИЕ В ЗОЛОТОЙ ВЕК
Ужаленный потерями в 2844 году, Клан Мангуста отказался одуматься. Однако до 2863 года каждая их попытка извести Ужей терпела неудачу. В один прекрасный день после избрания Ханом Звёздного Ужа Томаса Банасека Клан Мангуста атаковал владения Ужей вновь, развернув массу ОмниМехов ,которые они недавно заполучилии. Смелость нападения и использование неизвестного типа Мехов были для Ужей неожиданными. Даже несмотря на ускорение Ханом Банасеком переброса войск, колония за колонией падала под ударами Манугстов. Почувствовав слаюлсть Ужей, Клан Койота - чья территория лежала также рядом с пространством Ужей - решил провести своё собственное нападение. Зажатые между двумя атакующими, оснащёнными мощными ОмниМехами, Ужи потеряли почти половину своих владений. Однако они смогли захватить с поля боя в качестве трофеев несколько ОмниМехов, на основекоторых быстро разработали свои собственные.
Несколько лет спустя Ужи нанесли ответный удар по Клану Мангуста тремя Галактиками ОмниМехов. Через 2 дня после начала массированного нападения Хан Теодор Озис из Клана Дымчатого Ягуара вёл свою собственную войну с Кланом Мангуста в Великом Совете. Предыдущий диспут между двумя Кланами за владение колониальным миром побудило Клан Мангуста атаковать Дымчатых Ягуаров; когда стало ясно, что сражение идёт к поражению, Хан Мангустов обратился к Совету осудить Ягуаров за порождение ссоры. Обвиняя Хана Мангустов в измене и отвергая его необоснованные требования, предписанные генералом Керенским, Хан Озис немедленно потребовал Испытания Поглощения против этого Клана. Совет удовлетворил его требование, и Дымчатые Ягуары начали своии собственные атаки сразу же после того, как закончилось нападение Ужей.
Совсем не приветствуя помощь Ужей в поглощениии ненавидимого Клана, Хан Озис был разъярён атакой Клана Манугста Ханом Банасеком. Пока подразделения Ужей и Ягуаров сражались с ближайшими к ним мирами Мангустов, Хан Озис перед Великим Советом вынес нелепое заявление, что Ужи лишили Ягуаров возможности одержать полноценную победу, ослабив врага Ягуаров перед тем, как началась настоящая битва. Однако Великий Совет, отдав должное потерям Клана Звёздного Ужа от рук Мангустов, отклонил просьбу Озиса среагировать на действия Ужей. Хан Озис отсупился, но между Ягуарами и Ужами возникла враждебность, продолжавшаяся ещё несколько лет спустя.
После Поглощения своего давнего врага, Клан Звёздного Ужа вновь обратил свои взоры к расширению владений. Подкреплённые исследования и механизмы колонизации обеспечивали надёжность действий, хотя недавние потери военно-космических частей от рук Клана Мангуста несколько снизили возможности Ужей проводить такие экспедиции. Однако Ужи не собираются оставлять такое положение дел без изменений. Взятый из Клана Нова Кота, саХан Хариан Н'Бута предложил Хану Стивену Линну из Клана Барсука план, который был бы выгоден для них обоих. В обмен на часть любых полезных открытий WarShip'ы Клана Барсука перенесёт исследовательские и колонизаторские команды на различные миры. Хан Линн, нетерпеливо желая увеличить мощь его Клана и зная, что Барсукам не хватает технического опыта исследователей-Ужей, быстро согласился.
Вознаграждение последовало практически незамедлительно. Материалы рекой потекли из новых колоний на фабрики Ужей, позволив Клану выпускать все необходимые товары, особенно вооружение. Более важно, что в системе Паксон (Paxon) залежи были богаты германием, титаном и другими редкими и полезными рудами. Спутники-луны газового гиганта Кракау (Krakau) были достаточно большими, чтобы обеспечить восстановление военно-космической продукциии в пространстве Клана. Как владельцы этих резервов, Кланы Ужа и Барсука обогатились, продавая своим сотоварищам-Кланам то, что не использовали. Клан Звёздного Ужа в этом значительно преуспел, чего не было ранее.
ПЕРЕМЕНА ВЕТРА
В конце 30-го столетия Золотой Век открыл путь к новой эре, который шёл параллельно с Веком Политики. Уже разделённое со времён Николая Керенского, общество Кланов раскололось ещё больше, как только был поставлен вопрос о возвращении во Внутреннюю Сферу, породив фракции Хранителей и Крестоносцев. Вскоре каждый Клан стал определяться с позицией по отношению к другим: за вторжение во Внутреннюю Сферу или беречь её от опасности. Большинство МехВоинов Звёздных Ужей выбрали лагерь Крестоносцев, несмотря на их веру в то, что каждый Клан должен, во-первых, объединиться со своими братьями перед вторжением, чтобы оно было успешным. Шанс проложить путь в священные миры Внутренней Сферы был слишком соблазнительным, чтобы сопротивляться этому, даже для Ужей.
Клан Койота был почти пополам поделен между двумя этими фракциями, что дало саХану Ужей Карсону Грэйвсу шанс завершить двухвековое противостояние с пользой для Ужей. Он встретился с несколькими высокопоставленными воинами Койотов, предполагая воспользоваться итогами встречи для вынесения перед Великим Советом обвинения в мошеннических притязаниях Клана Койота и потребовать поглощения этих раскольников. Однако Ханы Койотов вскоре распознали эту схему действий и объявили Испытание Уничтожения против тех воинов-Койотов, кто вступил в сговор с Карсоном, уничтожив всё, что касалось их Родовых Линий.
Узнав о подложных действиях Грэйвса, Хан Ужей Эмон Фаушат вызвал его на Испытание Обиды, которое Грэйвс проиграл. После лишения того звания и статуса, Фаушат отдал Грэйвса и его генетическое наследие Хану Татьяне Стил из Клана Койота как суркайрид Клана Звёздных Ужей. Стил казнила Грэйвса и уничтожила его наследие, но потом потребовала Уничтожения линии Грэйвс полностью. Естественно, Фаушат отказался, и начался новый раунд сражений с Кланом Койота. С уходом воинов-Крестоносцев Клан Койота стал Хранителем - обстоятельство, которое ещё больше усугубило вражду между Кланами.
Несколько лет спустя на собрании Великого Совета Клан Нефритового Сокола призвал к возвращению во Внутреннюю Сферу. Клан Волка, сильнейший из Хранителей, сумел увести в сторону Крестоносцев, подталкивавших к вторжению, предложив то, что стало известно как Компромисс Драгун - создание небольшого подразделения из вольнорождённых воинов Клана Волка, которые будут посланы во Внутреннюю Сферу и будут сражаться как наёмники за Великие Дома, параллельно предоставляя Кланам необходимые для вторжения разведданные. Многие воины-Ужи были разгневаны проведением такого упреждающего манёвра, но Хан Н'Бута охладил их пыл. Он напомнил Ужам, что Кланы не имеют полезной информации о военном потенциале Внутренней Сферы, поэтому-то и нужно её собрать перед тем, как развязывать войну за освобождение - это будет единственно благоразумным. На самом же деле Хан Н'Бута даже предоставил Хану Волков Керлину Варду поддержку и снабжение людьми его Драгун. Но Вард отказался от его помощи, предпочтя использовать свои собственные источники.
С принятием миссии Драгун воины-Ужи начали готовиться к возвращению во Внутреннюю Сферу.
Когда в пространство Кланов пришёл первый отчёт Драгун, Галактики 1-го эшелона Звёздных Ужей и гарнизонные войска провели серии военных игр с использованием боевых моделей Внутренней Сферы. Нетерпение было слишком великим; убедившись, что вторжение во Внутреннюю Сферу неизбежно, воины-Ужи отказывались углубляться в ложные бои. Но годы шли, отчёты Драгун становились всё скуднее, вызвав новый всплеск взаимных обвинений между Хранителями и Крестоносцами в Великом Совете. Ханы Клана Звёздного Ужа воздерживались от обсуждений и политиканства, выступая против своих братьев-Кланов лишь при необходимоси обезопасить новые владения или затрагивает интересы Клана. Они знали, что вторжение начнётся совсем скоро, и они намерены были быть готовыми к нему.
ГОДЫ ВТОРЖЕНИЯ
3048 год был ознаменован появлением корабля КомСтара Исходящий Свет вблизи мира Дымчатых Ягуаров Охотница (Huntress), и этособытие перевернуло новую страницу в истории Кланов. Когда Хан Лео Шоуэрс информировал Великий Совет о прибытии корабля КомСтара, Хан Ужей Кассиус Н'Бута понял, что Кланы достигли повортного момента. Несмотря на ожесточённое соперничество, существовавшее долгие годы после упадка Клана Мангуста между Дымчатыми Ягуарами и Звёздными Ужами, Хан Н'Бута высказался в поддержку призыва Хана Шоуэрса за немедленное вторжение.
Дебаты в Великом Совете шли неделями, прежде чем произошло последнее голосование, давшее зелёный свет вторжению. Приняв решение, Кланы стали планировать то, что они назвали Операция Возрождение, и предприянли шаги для определения тех кланов, которые примут участие в этой славной попытке. Хан Н'Бута убеждал Великий Совет, что он допустил ошибку при планировании вторжения, но его аргументы проигнорировали. Когда заявки в конце концов открыли сражения, в ходе которых должны были определиться силы вторжения, Звёздные Ужи выбыли ещё в первом круге. Отрабатывая сотни сценариев в течение последних десятилетий при подготовке к вторжению, Хан Н'Бута и его командиры ясно понимали, как дорого могло им это стать, и их консервативная заявка отразила это понимание. К сожалению, она также стоила и места в Операции Возрождение.
С уходом многих Кланов из домашних миров на борьбу с Внутренней Сферой оставшиеся Кланы стали нацеливаться на владения других Кланов и предприняли серии набегов и нападений, призванных помочь создать новый доминирующий Клан. Хан Ужей Н'Бута ии саХан Пайк нацеливали нападения своего Клана на Клан Бриллиантовой Акулы, всё чаще и чаще атакуя их после тяжёлых потерь Акул на Токкайдо.
Поглощение Барсука
Вскоре после завершения так называемой Войны Отказа между Кланами Волка и Нефритового Сокола Хан Кассиус Н'Бута открыл нечто, сильно его встревожившее: тесные отношения между верхушкой Клана Барсука и бандитской кастой, темии, кто давынм давно отверг взгляд Керенского на новое человеческое общество. Эти связи незримо существовали вот уже более века; хуже всего то, что Хан Барсука Джоселин Сиддик энергично покрывала вовлечённость своих предшественников и свою в дела с бунтарями.
Хан Н'Бута немедленно засвидетельствовал это бесчестье перед Великим Советом. Указывая нато, что Ханы Барсука более века были не способны вести свой Клан, Хан Н'Бута призвал к Поглощению Клана Барсука, чтобы избавить воинов и другие касты Клана от их изменнических лидеров. Он также потребовал, чтобы те, кто был ответственен за сделки с бандитской кастой, были наказаны. Ханы Кланов Облачной Кобры и Духа Крови заявили о горячей поддержке призыва Н'Буты, хотя Дух Крови ожидал, что право Поглотить своего давнего врага достанется ему. Питая отвращение к вероломству Ханов Барсука, ильХан Озис призвал к немедленному голосованию. В феврале 3059 года Великий Совет предоставил право Поглотить Клан Барсука Клану Звёздного Ужа.
Н'Бута и Пайк начали быструю и яростную кампаниию против Ханов Барсука, заявившиих против Поглощения целый Тумен из 3-х Галактик 1-го эшелона и 4-х 2-го эшелона. Сражение сконцентрировалось на домашнем мире Барсуков, Альбионе, куда Хан Сиддик вызвала большинство своих Кластеров 1-го эшелона. Внезапность нападения Ужей стало смертельным для её войск. Звезда WarShip'ов Ужей перехватила подкрепления, посланные Сиддик, до того, как они достигли планеты, повредив транспорты Барсуков и оставив их в космосе до завершения сражения.
Сражение на Альбионе было кровопролитным. 4 Галактики Барсуков, уже находясь на планете, оказывали упорное сопротивление 3-м атакующим Галактикам Ужей, хотя их усилия и оказались в итоге напрасными. План Хана Н'Бута, направленный на сокрушение головы Барсуков - их двух Ханов и Командира Галактики Сета Маргара, - имел блестящий успех. Через 2 дня все трое, каждый их которых принимал активное участие в сделакх с бандитской кастой, были мертвы. Командование остаткамии Барсуков принял старший офицер, Звёздный Полковник Карлос Хатчинсон, и объявил, что он полномочный представитель от всей системы Барсуков, надеясь предотвратиить превращение Поглощения в Испытание Уничтожения. Однако перед тем, как Хатчинсон и Н'Бута продолжили сражение, на Альбион высадились 3 Галактики Духа Крови, намеревавшиеся превратить Барсуков в самых забитых рабочих.
Звёздные Ужи, взъярившись на вмешательство Духа Крови в это Испытание, немедленно атаковали новоприбывших. Перед лицом общего врага Звёздный Полковник Хатчинсон приказал своим воинам-Барсукам принять участие в этом действии на стороне Ужей. Коалиция Барсуков-Ужей быстро разбила войска Духа Крови. Через 5 дней после приземления Клан Духа Крови покинул планету лишь с двумя выжившими Кластерами. Вскоре Хан Н'Бута и Звёздный Полковник Хатчинсон возобновили свою дуэль. Бой между ними произошёл на Плато Танзистан (Tanzistan Plateau) в самое лучшее время дня, поэтому воины с обеих сторон могли наблюдать за ним. Н'Бута и Клан Звёздного Ужа одержали победу; Альбион и все оставшеесяот Клана Барсука перешло к Звёздным Ужам.
Клан Духа Крови попытался провести беззаконные нападения на Барсуков ещё на двух планетах. Кроме войск на Дагде, Барсуки сражались против этих нарушителей Духа Крови, потерпевших сокрушительное поражение, бок о бок с Ужами.
После разбора внешней угрозы Ужи продолжили Поглощение. Полномочные заявки стали нормой, и всё больше и больше воинов-Барсуков открещивались от грязных сделок своего Клана. В мире Хорд (Hoard) одному Командиру Галактики Барсуков было настолько стыдно за бесчестье своего Клана, что, нежелая, чтобы хоть кто-нибудь из её вониов погибал, защищая его, заявила себя одну против всех атакующих войск Ужей.
Сражение завершилось за ожидаемое время; Ужам потребовалось около 2-х недель, чтобы Поглотить Клан Барсука и его владения в пяти системах. Однако все участники этого Испытания понесли ужасные потери. В основном из-за вмешательства Клана Духа Крови, Клан Звёздного Ужа потерял 3 полных Галактики, а Клан Барсука - почти 4. Из семи Галактик Духа Крови, приземлившихся в пяти мирах, смогли уйти лишь 8 Кластеров.
ВИД НА БУДУЩЕЕ
Для Клана Звёздного Ужа выглядит многообещающе. За несколько месяцев после Поглощения бывшие члены Клана Барсука начали занимать подобающие места в их новом Клане, а Хан Н'Бута недавно приказал сотням воинов из Барсуков глубже внедряться в Тумен Звёздного Ужа. С этим притоком потрёпанные Кластера и Галактики вновь стали полностью боеспособными подразделениями.
Клан Духа Крови, потеряв почти 5 Галактик, кажется, перенёс свою давнюю ненависть к Барсукам на Клан Звёздного Ужа - кто стал воинами Ужей. Подавляющая часть урона, полученная Ужами в ходе Поглощения, были прямым следствием атак Духа Крови. Воины Духа Крови, взятые в ходе Поглощения как изорла, проявляют нерациональную антипатиию к своиим наставникам-Ужам, что подвергает сомнению их возможное участие в какихлибо сражениях.
7 Галактик 2-го эшелона Ужей, ответственные за защиту владений Ужей более чем в дюжине систем, сильно разбросаны. Напрягая все ресурсы Ужей, Хан Н'Бута согласился поддержать защитный контракт с Кланом Облачной Кобры. Согласно ему Галактика Ужей будет стоять гарнизоном в удалённой системе Танита (Tanite) - это владение Клана Облачной Кобры, находящееся в spinward-направлении по отношению к Мирам Пентагона. В свою очередь Кобры соглашаются дать Клану Звёздного Ужа треть добываемых природных ресурсов и несколько технологических концессий, включая несколько новых тяжёлых лазеров, полученные некоторыми подразделениями Звёздных Ужей.
Недавнее унижение Клана Дымчатого Ягуара от рук Внутренней Сферы укрепило позициию Клана Звёздного Ужа как лидера в иерерхии Кланов. Даже махинации Ханов Влада Варда ии Марты Прайд с их Испытаниями Урожая, которые проводились Кланом против Клана и Кластером против Кластера, не смогли подкосить мощь нашего Клана. Недавнее действие так называемых новых СОЗЛ прояснило для всех последователей Керенского, что только единый фронт позволит Кланам вновь проложить путь к благословенной Терре.
